کوروش فرزند ایران است از بطن ماندانه (ماندانا) دختر پادشاه هگمتانه شاه استیاگ و کمبوجیه پارسی می‌باشد که تا مدتها بعد از تولد، اطلاعی از شاهزاده بودن خود نداشت و تصور می‌کرد چوپان زاده می‌باشد و مادرش اسفاکو است ولی بعدها در می‌یابد که میترداد و اسفاکو خانواده حقیقی او نمی‌باشند و او خانواده‌ای دارد درآنشان. بسیاری از مورخان به دلیل این‌که کوروش در کنار اسفاکو بزرگ شد و اسفاکو به معنی سگ ماده می‌باشد بر این باور بوده‌اند که کوروش را یک سگ شیر داده و بزرگ کرده است.