با وجود اهمیت مفهوم ساختار اجتماعی جامعه شناسان درباره تعریف آن اتفاق نظر ندارد و مباحثات حول آن دچار اغتشاش اند.در این متن کوتاه و روشنگر،خوزه لوپز و جان اسکات بر این باورند که تجزیه و تحلیل چارچوب های مفهومی حاوی درک های گوناگون از ساختار اجتماعی می تواند در راستای پرتو افکندن بر این مفهوم و دادن شکل تازه ای به مباحثات،یاریگر باشد. به نظر آن ها برداشت های رقیب از ساختار اجتماعی ناشی از تفاوت در توجه به ابعاد گوناگون سازمان اجتماعی است.این کتاب بحثی است در باب«ساختار نهادی»،«ساختار رابطه ای»جامعه شناسی از مارکس و دورکیم گرفته تا پارسونز و زیمل و تا گیدنز،فوکو و بوردیو، می توان این تلقی ها از ساختار اجتماعی را به نحوی سودمند با هم ترکیب کرد و به درکی غنی تر و نیرومند تر از ساختار اجتماعی رسید.این کتاب مطالب خواندنی مهمی در اختیار دانشجویان جامعه شناسی،انسان شناسی و تاریخ و فلسفه اندیشه اجتماعی قرار می دهد و مرجعی ارزشمند برای تحقیق درباره ساختار اجتماعی و موضوعات مرتبط است. خوزه لوپز مدرس جامعه شناسی در دانشگاه ناتینگهام است.او یکی از ویراستاران کتاب پس از پسامدرنیسم:مقدمه ای بر رئالیسم انتقادی(2000)است. جان اسکات استاد جامعه شناسی دانشگاه اسکس و دانشگاه برگن نروژاست.او ویراستار مجله دانشجویی جامعه شناسی است و به اتفاق جیمز فولچر،کتاب درسی مبانی جامعه شناسی (1994)را نوشته است.از میان کتاب های اخیر او می توان به نظریه جامعه شناسی(1995)،فقر و ثروت(1994) و قشربندی و قدرت (1996)اشاره کرد.