انواع متفاوت بسیاری از امپراتوری ها وجود داشته است ( روم ، عثمانی ، چین ، روسیه ، شوروی ، اتریش مجار ، ناپلئون ، انگلستان ، فرانسه و … ) از این گروه رنگ و وارنگ می توان به آسانی نتیجه گرفت که فضای چشمگیری برای مانور وجود دارد که امپراتوری چگونه می تواند تعبیر ، اداره و به نحوی فعال برساخته شود . تصورات متفاوت و گاهی رقیب درباره امپراتوری را حتا می توان در همین فضا درونی کرد . امپراتوری چین در مرحله ای با گسترشی شدید در کاوش سرزمین های حوزه اقیانوس بود تا آن که به گونه ای ناگهانی و مرموز به درون خود عقب نشست . امپریالیسم آمریکا از جنگ جهانی دوم به شیوه ای ناپایدار از تصوری از امپراتوری به تصوری دیگر نمود یافته است