حق مردم در خودبسندگی غذایی برپایه‌ی این باور نوشته شده كه گرسنگی یك تقدیر طبیعی نیست. برتران هرویو در این كتاب با كاری كارشناسانه از لزوم به رسمیت شناختنِ حقِ توسعه برای همه‌ی مردم در هر سرزمینی، و در وهله‌ی اول، حق تأمین تغذیه‌ی خویش یا خودبسندگی غذایی سخن می‌گوید. او معتقد است كه همه‌ی مردم دنیا باید ارضای نیازهای غذایی خود را بر عهده گیرند، و این كار هم ممكن است و هم ضروری؛ آن هم در چاچوب مبادله‌های قابل كنترل و بدون توسل به خیرخواهیِ قدرت‌های بزرگ، قدرت‌هایی كه خواست‌شان برای كنترل سودجویانه‌ی سلاحِ غذایی را در پسِ موضوعِ رسالت انسان‌دوستانه‌ای كه ثروت‌شان به آن‌ها اعطا كرده، پنهان می‌سازند.

بیش از یك صد وپنجاه سال از آغاز تلاش برای آن‌چه نوگرایی و نوسازی جامعه‌ی ایران خوانده می‌شود می‌گذرد. در آن روزگار (نیمه‌ی اول قرن نوزدهم) ممالك غیرغربی از جمله ایران تحت‌تأثیر تحولات شگرف فلسفی، علمی، فنی، اقتصادی و سیاسی دوران جدید مغرب زمین قرار‌گرفتند و به فراخور درك و دریافت خود از آن، مبادرت به تحلیل، اقتباس و اجرای اصولی برای دستیابی به دستاوردهای حیرت‌انگیر آن نمودند. آن‌چه در اروپای غربی اتفاق افتاد و مدرنیته یا تجدد نام گرفت، به دلایل عمیق تاریخی و فرهنگی برای اولین بار در كشورهای فرانسه، انگلیس، آلمان و تا حدودی ایتالیا رخ داد. دنیای بیرون از این كشورهای اعم از غربی و غیرغربی عامدانه درصدد بر‌آمدند تا دستاوردهای مدرنیته را اقتباس كنند، از این رو به مدرنازیسیون یا نوسازی پرداختند. بنابراین، هدف همه‌ی این كشورها برگرفتن صنعت، نهادهای اجتماعی، سیاسی و اقتصادی نوین بود تا از غافله‌ی تحولات روز دور نمانند. (از دیباچه‌ی كتاب)

هدف این كتاب ارائه‌ی شیوه‌ی جستار و چارچوبی برای فهم نظریه‌ی سیاسی است. به این منظور روند جستاری كه نظریه‌پردازان به كار گرفته‌اند مورد مطالعه قرار گرفته است و كوشش شده است تا نحوه‌ی عمل نظریه‌پرداز از مرحله‌ی سردرگمی اولیه تا مرحله‌ی نتیجه‌گیری بازآفریده شود. مؤلف نشان می دهد كه در روند جستار، ترتیب این مراحل همیشه به ترتیب زیر است: 1. مشاهده‌ی بی‌نظمی؛ .2 تشخیص علل آن؛ 3. ارائه‌ی راه حل. روند نظریه‌پردازی جزءِ چهارمی هم دارد كه همانا تصویر جامعه‌ی احیاشده است كه خصلتی شناور دارد و می‌تواند پیش یا پس از مراحل اول یا دوم باشد. در واقع، می‌توان گفت كه فهم نظری‌های سیاسی چارچوبی نظری، فلسفی، منطقی و كاربردی ارائه می‌دهد كه به كمك آن می‌توان “منطق درونیِ” هر نوع نظریه‌پردازی را خواه در زمینه‌ی سیاست، اقتصاد، اجتماع، تربیت و خواه اخلاق كشف نمود.

این کتاب درباره‌ی کابوس‌ها، فاجعه‌ها و رویاها است. هم‌چنین در مورد امور جاری و روزمره‌ای است که به زندگی ما تداوم و معنا می‌بخشد. کتاب پیش رو در مورد گرمایش سیاره‌ی ماست. اگر این پدیده عنان‌گسیخته پیش رود، تهدیدی جدی برای تمدن ما ایجاد می‌کند. این تغییراتی که ما در اقلیم جهان ایجاد می‌کنیم، باعث می‌شود آب و هوا به طور فزاینده حاد و آشفته گردد و مناطق وسیعی از جهان در معرض خشکسالی قرار گیرد و سرانجام غیرقابل سکونت شود. … این کتاب کندوکاوی طولانی درباره‌ی یك پرسش است. چرا اکثر مردم، درغالب مواقع، چنان عمل می‌کنند که انگار می‌توان این مشکل بزرگ را نادیده گرفتی … انتشار گازهای گلخانه‌ای از سوی صنایع مدرن، باعث می‌شود اقلیم زمین گرم تر شود که می‌تواند نتایج مخربی برای آینده به همراه داشته باشد. با این حال، اکثریت مردم برای تغییر عادات روزانه‌ای که منبع خطراتی است که تغییرات اقلیم برای ما دارد، کار ناچیزی انجام می‌دهند و یا اصلا هیچ کاری نمی‌کنند. (از مقدمه‌ی نویسنده)