منطقۀ خاورمیانه و خلیج فارس، از مهم‌ترین مناطقی است که تمرکز و توجه بازیگران بین‌المللی را به خود جلب کرده است. موقعیت ژئوپلیتیک، ژئواستراتژیک، ذخایر عظیم نفت و گاز، و قرار گرفتن مهم‌ترین معبر انتقال انرژی به سایر نقاط دنیا در خلیج فارس، از مهم‌ترین عواملی است که به این منطقه اهمیت مضاعفی بخشیده است. نظر به این اهمیت، هرکدام از بازیگران و سازما‌ن‌های بین‌المللی منطقه‌ای و فرامنطقه‌ای، برای توسعۀ نفوذ و حضور در خاورمیانه و خلیج فارس، به رقابت پرداخته و درصدد دستیابی به منافع و اهداف خاص خود در منطقه هستند. یکی از این سازمان‌های مهم فعال در منطقه، سازمان پیمان آتلانتیک شمالی است. این سازمان که تا فروپاشی شوروی علاقه‌ای به حضور در منطقه نداشت، پس از فروپاشی آن، به‌صورت تدریجی سعی کرد به این منطقه نفوذ کند؛ اما حادثۀ 11 سپتامبر نقطه عطفی در خیزش سریع ناتو به‌سوی منطقه بود و عملاً به آن کمک کرد تا بتواند بحران هویت و کارکرد خود را به نوعی هرچند کوتاه‌مدت برطرف سازد.