بررسی نقش افراد و گروه‌های مختلف در جریان‌های سیاسی و تحولات اجتماعی، و چگونگی موضع‌گیری‌ها و حرکات آنان از قدیم‌الایام مورد توجه پژوهشگران سیاسی و جامعه‌شناسان بوده است.