این کتاب کوچک هدفی بزرگ دارد. مؤلف می‌خواهد از گذر تحلیل‌های آکادمیک رابطۀ اجتماعی و همزاد آن همبستگی اجتماعی مسیر یکصدساله‌ای را ترسیم کند که طی آن مفهوم همبستگی ابتدا به آموزۀ همبستگی‌باوری و سپس به راهبرد نظام جامع تأمین اجتماعی و تأسیس دولت‌های رفاه اجتماعی در قرن بیستم انجامیده است و و نهایتاً اینکه چرا و چگونه در سال‌های پایانی قرن بیستم این دستاوردهای مهم اجتماعی، یعنی همگانی بودن حق برخورداری شهروندان از حمایت‌های تأمین اجتماعی (درمانی، بازنشستگی، از کارافتادگی، بیکاری و…) زیر سؤال رفته‌اند و برخورداری از این حق مشروط شده است