پیمایش رایج‌ترین روشِ تحقیق در علوم اجتماعی است. نویسندهٔ کتاب سعی کرده است نحوهٔ انجام پیمایش خوب را به‌صورت کارا و نسبتاً جامع توضیح دهد. بدین‌ترتیب توصیف مبسوط شیوه‌ها و تکنیک‌های انجام پیمایش و تحلیل آماریِ نتایج در کتاب واحدی جمع شده است. بخش اعظم این کتاب به تحلیل داده‌ها —از تحلیل یک متغیره تا تحلیل‌های چندمتغیره— اختصاص دارد و تأکید آن بر منطق و مضمون روش‌های آماری است و نشان می‌دهد که از هر آماره و تکنیک آماری خاص در کجا باید استفاده کرد. این کتاب با اینکه اساساً راهنمایی عملی است، به ارزیابی انتقادهای رایج از پیمایش‌ها نیز می‌پردازد. نویسنده در سراسر کتاب نشان می‌دهد تحقیق فرایندی است که در آن رفت‌وبرگشت و تعامل مستمری بین نظریه و داده‌ها، تحلیل مقدماتی و تحلیل‌های بعدی وجود دارد. وی پیمایش را نه یک روش گام‌به‌گام ساده، بلکه فرایندی می‌داند که متضمن خلاّقیت، تخیل، مهارت و مطالعه است.

حیات اجتماعی دنیای غامض و پیچیده‌ای است و هم از این رو نظریه‌های فراوانی برای تشریح و تبیین آن شکل گرفته است که هریک به نوعی وجهی از دنیای اجتماعی‌مان را روشن می‌کند. نظریه‌ی جامعه‌شناسی کتاب جامعی در بیان و توصیف و نقد نظریه‌های جامعه‌شناسی از نظریه‌های کلاسیک تا آخرین نظریه‌هاست همراه با تاریخچه‌ای از پیدایش جامعه‌شناسی و تحولات آن برای نشان دادن بستر تاریخی و اجتماعی و سیاسی شکل‌گیری نظریه‌ها و نیز زندگینامه‌ی مختصر عبرت‌انگیز و مسحورکننده بسیاری از مهم‌ترین متفکران.
بخش اول این کتاب توصیف مبسوط نظریه‌پردازان کلاسیک کارل مارکس و ماکس وبر و امیل دورکیم و جورج زیمل است.
بخش دوم به نظریه‌ی مدرن جامعه‌شناسی اختصاص دارد: کارکردگرایی ساختاری، نوکارکردگرایی، نظریه تضاد، نظریه‌های نئومارکسیستی، نظریه‌ی سیستم‌ها، تعامل‌گرایی نمادین، مردم‌روش‌شناسی، نظریه‌ی مبادله، شبکه، شبکه‌ی مبادله، انتخاب عقلانی و نظریه‌های فمینیستی معاصر.
بخش بعدی به نظریه‌ها و نظریه‌پردازان متأخر اختصاص دارد: نظریه‌های معاصر مدرنیته، جهانی‌شدن، ساختارگرایی و فراساختارگرایی، نظریه‌ی اجتماعی پست‌مدرن و فراپست‌مدرن، نظریه‌ی نامتعارف‌ها، نظریه‌های انتقادی نژاد و نژادپرستی، نظریه‌ی کنشگر و شبکه و فرانسان‌گرایی و فرااجتماعیت و نظریه‌ی عمل.

تحلیل محتوا از مهم‌ترین روش‌های تحقیق در علوم اجتماعی و به‌ویژه در ارتباطات است که در پی شناخت داده‌ها نه به منزله‌ی مجموعه‌ای از رویدادهای مادی، بل به منزله‌ی پدیده‌های نمادین است و بدون ایجاد اخلال در واقعیت اجتماعی به تحلیل آن‌ها می‌پردازد. در این کتاب مبانی روش‌شناسی و عناصر کلیدی تحلیل محتوا که در کاربرد آن باید مورد توجه قرار داد به طور مبسوط ارائه می‌گردد.
کتاب با تاریخچه‌ی مختصر تحلیل محتوا، تعریف و چهارچوب مفهومی آن آغاز می‌شود. سپس کارهایی را که می‌توان با تکنیک‌های تحلیل محتوا انجام داد و کارهایی را که نمی‌توان با آن انجام داد به میان می‌آید آنگاه در طرح منطقی تحلیل محتوا شیوه‌ی طرح‌ریزی واحدهای تحلیل مطرح می‌شود و فرایندهای روشن و قابل فهم ضبط داده‌ها و نیز داده‌ها و سازه‌های استنباطی مقتضی برای طرح‌ریزی برنامه‌ی تحقیق عنوان می‌شود. سپس کاربرد فراوانی، پیوستگی، وابستگی، تحلیل تمایزات و خوشه‌بندی و طبقه‌بندی متن به میان می‌آید. و مهم‌تر از همه در این کتاب تکنیک‌های جدیدی برای پایایی و اعتبار تحلیل محتوا مطرح می‌شود که در این زمینه استانداردی برای دانشجویان و محققان است.