تاملی در مدرنیته ایرانی داستان مواجهه شورمندانه و پرماجرای قوم ایرانی با مدرنیته است. داستان از خود مترنتیه شروع می شود. از حادثه خجسته ای که در غرب اتفاق می افتد، و همزمان متفکران و فلاسفه ای ظهور می کنند تا این رخداد جدید را بشناسند و از آن تفسیری ارائه دهند.

متفکران غربی ، از منتسکو و هگل و مارکس گرفته تا برنارد لوئیس و هانتینگتون هر یک به سهم خود می کوشند تا به روایت اروپا مدار از مدرنیته استحکام بخشند ، مدرنیته را تجربه انسان اروپایی معرفی کنند و جوامع دیگر را در جایگاهی بنشانند که بیرون از ساحت مدرنیته قرار دارد

دو پدیده ای که زندگی انسان را در قرن بیست و یکم بیش از هرچیز دیگری تحت تاثیر خود قرار داده است شکل گیری اقتصاد فراصنعتی از یکسو و جوامع فراملی و گلوبال از سوی دیگر است. پیرامون روندهای گلوبال و اثرات ان بر جوامع تاکنون نظریات گوناگونی مطرح گردیده و بسیاری از صاحب نظران در موافقت و مخالفت با ان اظهار نظر کرده اند. با وجود انکه این روندها ، نیروهای سیاسی جهان را بر آن داشته که استراتژی و برنامه های خود را با آن منطبق سازند.

هر کجا فقر، سرکوب، و تخریب محیط زیست وجود دارد ، اندک مردمانی نیز وجود دارند که مقاومت پیشه می کنند. قرن های نوزدهم و بیستم شاهد جنبش های موفق مقاومت بود که به تولد اندیشۀ سوسیالیسم و کمونیسم کمک کرد. قرن بیست و یکم نیز در کار خلق جنبش های نوین است.میلیون ها انسان در سراسر جهان در جستجوی جایگزینی برای نظام کنونی اند و پرسش های تازه ای طرح می کنند. مثلاٌ ما با قدرت میلیاردها، کمپانی ها و دولت هایی که منافع خود را پیش می برند، چگونه مواجه شویم؟ آیا امکان دارد که دستشان را از قدرت کوتاه کنیم؟ آیا می توانیم جامعه ای با یک مبنای «متفاوت» برپا کنیم؟ و چگونه می توانیم از تبدیل رویای زیبای «جهانی دیگر» به کابوس حکومت استالینی یا بازسازی گونه ای دیگر از «جنون بازار» بپرهیزیم؟

این كتاب به تلاش برای فهم زندگی روزمره مردم ایران از دهه 1370 به بعد اختصاص دارد. میانجی این فهم، بازنمایی است كه سینما از زندگی روزمره ایرانیان به دست داده است. هدف اصلی نگارنده، نه تحلیل سینما و مخاطبان این رسانه جمعی، بلكه بررسی مقوله‌ای است كه در حال حاضر اهمیت جامعه‌شناختی دارد. زندگی روزمره، اكنون به یكی از مناقشه‌‌برانگیزترین مقولات جامعه‌شناسی بدل شده است. چه مدرنیست‌ها و چه پست‌مدرنیست‌ها به اهمیت این مقوله معترف‌اند و هریك به گونه‌ای سعی می‌كند كه جایگاه آن را در نظریه‌پردازی‌های خود روشن سازند

مجموعه حاضر بکرترین و در عین حال جذاب ترین موضوعات میان اندیشمندان علوم سیاسی جهان و مباحثی را که در سمینارها و کنفرانس های علمی به آن ها پرداخته می شود برای علاقه مندان علوم سیاسی گرد آورده است

انواع متفاوت بسیاری از امپراتوری ها وجود داشته است ( روم ، عثمانی ، چین ، روسیه ، شوروی ، اتریش مجار ، ناپلئون ، انگلستان ، فرانسه و … ) از این گروه رنگ و وارنگ می توان به آسانی نتیجه گرفت که فضای چشمگیری برای مانور وجود دارد که امپراتوری چگونه می تواند تعبیر ، اداره و به نحوی فعال برساخته شود . تصورات متفاوت و گاهی رقیب درباره امپراتوری را حتا می توان در همین فضا درونی کرد . امپراتوری چین در مرحله ای با گسترشی شدید در کاوش سرزمین های حوزه اقیانوس بود تا آن که به گونه ای ناگهانی و مرموز به درون خود عقب نشست . امپریالیسم آمریکا از جنگ جهانی دوم به شیوه ای ناپایدار از تصوری از امپراتوری به تصوری دیگر نمود یافته است

دراین کتاب یک نگاه جامعه‌‌شناختی و سیاسی دارد. علاوه بر این باید گفت که نظریه‌های مطرح شده در کتاب‌های «جامعه‌شناسی مصرفی» و «نظام اشیا» یک نظریه جدید در حوزه مصرف و فرهنگ است. نویسنده در کتاب «نظام اشیا» تلاش می کند نظام جدید مصرف را در ارتباط با رمزها و نشانه‌ها تحلیل کند. در نظر او بت‌واره شدن زندگی در سایه نظام سرمایه‌داری به اشیا ، ماهیتی نمادین می‌دهد

امروزه در اطراف ما شواهد بسیار زیادی از مصرف و فراوانی بـه چشم می‌خـورد: از انـواع و اقسام اشیا، خدمات و کالاهای مادی که پدیدآورندة نوعی جهش بنیادی در اکولوژی نوع بشرند. سخن دقیق‌تر آن‌که امروزه، افراد مرفه مانند گذشته، بیش از آن‌که در محیط اطراف خود با دیگر انسان‌ها سروکار داشته باشند، با اشیا در ارتباطند. مراودات روزمرة آنان دیگر چندان با همنوعانشان صورت نمی‌گیرد و بر اساس آمارها، با سیر صعودی، صرف دریافت کالاها و پیام‌ها و دستکـاری در آن‌ها می‌شود: از امور پیچیدة منـزل همراه با ده‌ها خدمتکار تکنولوژیک آن گرفته تا اموال «منقـول شهری» و کلیـة وسایل ارتباطی و فعالیت‌های حرفـه‌ای، و نیـز از نمایش ستایش دائمی از اشیا در آگهی‌های تجاری و صدها پیامی که به‌ طور روزمره‌ از رسانه‌های گروهی به ما می‌رسد؛ و همچنین از فراوانی ابـزارآلاتی که به گـونه‌ای مبهم وسـوسه‌انگیزنـد تا پیسکـودرام‌های نمـادین کـه خـوراک سرگـرمی‌های شبانه‌ای هستند که حتی انسان‌ها را در رؤیاهایشان نیز راحت نمی‌گذارند.

جنبش اجتماعی چیست؟ چگونه شكل می‌گیرد و چه اهدافی را دنبال می‌كند؟ ابزارهای جنبش‌ها برای تحقق اهدافشان چیست و چرا به شكل‌های متفاوتی عمل می‌كنند؟ چه عواملی حیات آن‌ها را تهدید می‌كند و كدام یك تسهیل؟ چگونه می‌توان آن‌ها را مطالعه كرد؟ این‌ها تنها برخی از پرسـش‌هایی‌ است كه پروفسـور هنـك‌ جانستون، استـاد سرشناس جامعه‌شناسی در دانشگاه ایالتی سن‌دیگو، تلاش كرده است در این كتاب به آن‌ها پاسخ دهد. او در این اثر، به شكلی جامع و جذاب و همچنین با ارائۀ تقسیم‌بندی مناسب،‌ به موضوع جنبش‌های اجتماعی ‌می‌پردازد. در سراسر كتاب، علاوه بر ارائة مبانی نظری برای تحلیل جنبش‌های اجتماعی، به مثال‌هایی عینی و روزمره نیز پرداخته شده است و بدین ترتیب خوانندگان به صورت عملی با نحوة تحلیل جنبش‌ها آشنا ‌می‌شوند.

آنچه در سراسر کتاب می‌خوانید جز همان که خود شعبان جعفری به من گفته، نیست. هرچند این‌جا و آن‌جا او را چالش کرده‌ام، ضبط و ثبت پاسخ‌ها و گفته‌های جعفری نشان موافقت یا مخالفت منِ مصاحبه‌کننده نیست، که در روایتْ حفظ امانت کرده‌ام. در مقابل، او نیز با من پیمان بست که هر آنچه پاسخ می‌دهد عین واقعیت باشد و آن پرسشی را که نخواهد، پاسخ ندهد. آیا او نیز به این پیمان وفادار مانده است؟ دوست دارم چنین فکر کنم ولی شمای خواننده آزادید که برداشت خود را داشته باشید.