واژه دیپلماسی به مفهوم امروزی خود حدود دویست سال پیش مورد استفاده قرار گرفت. امروزه واژه یاد شده كه از واژه یونانی دیپلوما گرفته شده است، معانی زیر را افاده می‌كند: 1ـ هنر ایجاد ارتباط میان كشورها 2ـ نحوه انجام مذاكرات با دولت‌های خارجی برای كسب روابط سیاسی مورد توافق متقابل و هم‌چنین مذاكره و ارتباط میان كشورها از طریق دیپلماتها. 3ـ تعامل با جوامع دیگر برای تأمین منافع، افزایش، نفوذ، و كاهش آسیب‌پذیری‌ها با كمترین هزینه‌ها. 4ـ تلاش برای جلوگیری از دشمنی، جنگ و گسترش همكاری.

مطالعات امنیت بین‏‌الملل، در کنار ابعاد کلاسیک سیاسی ـ نظامی و اقتصادی، حوزه‌‏های دیگری نظیر امنیت زیست‏ محیطی و امنیت انسانی را نیز دربرمی‏‌گیرد. کتابی که در دست دارید ضمن ارائه تاریخچه‌‏ای از‏ تأسیس این رشته در میانۀ رقابت ابرقدرت‏‌ها، تصویری جامع از سیر تحولات فکری این حوزه به دست می‌‏دهد. نویسندگان کتاب، که از نظریه‏‌پردازان و خبرگان این حوزه‌‏اند، اثری خلق کرده‌‏اند که برای همۀ محققین و دانشجویان این حوزه، صرف‏نظر از رویکرد فکری‏‌شان، مفید خواهد بود.

سیاست خارجی، راهنمای موضع‌گیری در جهان است. به عبارت دیگر دربرگیرنده مجموعه‌ای از اهداف بین‌المللی و راه‌های رسیدن به آن‌ها برای اعضای جامعه بین المللی یعنی كشورها می باشد. سیاست خارجی((Foreign Policy عبارت است از یك استراتژی یا یك رشته اعمال از پیش طرح‌ریزی شده توسط تصمیم‌گیرندگان حكومتی كه مقصود آن دستیابی به اهدافی معین، در چهارچوب منافع ملی و در محیط بین المللی است. بنابراین علاوه بر آن كه سیاست خارجی كشورهای مختلف، با هم متفاوت است، سیاست خارجی یك كشور نیز در طی زمان، تغییر می‌كند. معمولا اهداف را، تصمیم گیرندگان رسمی دولت ها انتخاب می‌كنند تا یا وضع بین المللی موجود را به نفع منافع ملی خود تغییر دهند و یا در حفظ آن بكوشند. اهداف سیاست خارجی حاصل تحلیل مقاصد و وسایل نیل به اهداف می باشد كه به صورت هدف های كوتاه مدت، میان مدت و بلند مدت برای تصمیم گیران عرصه سیاست خارجی قابل پیگیری است.

انقلاب صنعتی آثار خود را نخست در اروپا و سپس در سایر نقاط جهان بر جای گذاشت. جفری باراکلوگ، مؤلف کتاب مقدمه ای بر تاریخ معاصر اعتقاد دارد که انقلاب صنعتی نقش کلیدی در شکل گیری تحولات بعدی جهان در قرون نوزدهم و بیستم داشته است…

از زمانیکه رشته روابط بین الملل از حدود یک قرن پیش شکل گرفت، رویکردهای نظری متفاوتی در قالب آن رشد یافته اند که هرکدام تعبیری متمایز از جهان ارائه می دهند. این تعدد نظری به یکی از خصایص اصلی این رشته تبدیل شده و علاوه بر نظریه های متعدد، زیرشاخه ها و تنوع دیدگاهی در درون این نظریه ها نیز قابل توجه است. به رغم ایجاد پیچیدگی های نظری متعدد، این کثرت سبب بسط دامنه این رشته و ایجاد نوعی پویایی و حرکت در درون آن شده است. مکتوبات موجود در این رشته سعی در کاهش این پیچیدگی ها و در عین حال بسط دامنه این رشته دارند. کتاب حاضر نیز در پی همین منظور است.