راه ابریشم چنان جایگاه و اهمیتی داشته است که مورخی نظیر پیتر فرانکوپن توانسته در کتاب «راه‌های ابریشم: تاریخ جهان از دیدگاهی نو» تاریخ جهان بر محور آن را روایت کند. چینی‌ها حالا هزاران سال پس از پیدایش راه ابریشم و نقش‌آفرینی آن در تاریخ جهان، تصمیم گرفته‌اند قدرت دوباره سربرآورده خود را در قالب «راه ابریشم نوین» بازآفرینی کرده و آن‌ را در سطح جهان بگسترانند. ایران نیز مانند بسیاری از کشورهای جهان، ناگزیر از تعریف نسبت خود با این پروژه بزرگ چین است.