نوشتن درباره کربلا و عاشورا کار ساده ای نیست. «دستگاه امام حسین (ع)»، دستگاه بی‌حد و مرزی است که بخش مهمی از جهان قدسی شیعیان را به خود اختصاص داده است. برای شیعیان «کل یوم عاشورا و کل ارض کربلا» بیانگر جریان حقیقتی مقدس در زندگی تاریخی و اجتماعی شیعه است. گفتمان کربلا رکن اصلی زندگی سیاسی و اجتماعی عامه مؤمنان شیعه را شکل داده است. بنابراین نوشتن درباره تاریخ گفتمان کربلا و حیات فرهنگی و اجتماعی برآمده از آن کار مشکلی است. با این حال در این کتاب جسارت به خرج دادم تا بتوانم این موضوع را بررسی کنم. گفتمان کربلا، یکی از ارکان اصلی ایمان شیعی است و من به‌عنوان یک شیعه معتقد به دستگاه امام حسین(ع) و در جایگاه یک پژوهشگر، باید آن را با تیغ سرد شک علمی مورد کندوکاو قرار می‌دادم. در این میان، جمع‌کردن سرمای شک علمی با حرارت ایمان مذهبی کار بسیار دشوار و در مواقعی شاید محال بود.