داستان‌های کتاب از دو مجموعه داستان «بعد از زلزله» و «فیل گم می‌شود» و همچنین مجله «نیویورکر» انتخاب شده‌اند. معیار نامگذاری کتاب و گزینش این داستان‌ها و چاپشان در قالب یک مجموعه همان‌طور که مترجم اشاره کرده تنها سلیقه شخصی او بوده است: کاری که شاید چندان به مذاق بعضی‌ها خوش نیاید؛ اما این ترکیب داستان‌ها و گزینش پراکنده آنها از طرفی خالی از لطف هم نبوده است. مجموعه داستان‌های «فیل گم می‌شود» و«بعد از زلزله» به‌ترتیب در سال‌های 1993 و 2000 به چاپ رسیده‌اند و تک داستان «تونی تاکی تانی» در سال 2002 در مجله «نیویورکر» منتشر گردیده است. این به آن معنی است که ما درواقع با مجموعه‌ای سروکار داریم که حاصل هشت سال تجربه داستان‌نویسی موراکامی را یکجا پیش‌رویمان می‌گذارد.

آنچه دیدنی از آب درآمده اشتراک تمام این داستان‌ها در فضاسازی، ایجاد موقعیت‌های سوررئال، نوع طرح‌ریزی وقایع، دغدغه شخصیت‌ها و بسیاری چیزهای ظریف دیگر است که درمجموع نوع و سبک کار موراکامی را مشخص می‌نماید. شخصیت‌های این مجموعه آدم‌های خونسرد و آرامی هستند که در تمام این سال‌ها در داستان‌های موراکامی مانده‌اند و گاهی شخصیت‌های آثار کافکا را به یاد مخاطب می‌آورند. این آدم‌ها تنها کاری که درمقابل اتفاقات غیرعادی و حیرت‌انگیز انجام می‌دهند عبورکردن از کنار آنهاست.

این جلد اکنون در چاپ دوم خود، مقدمه‌ای قابل‌دسترس برای تاریخ هنر است. با استفاده از طیف بین‌المللی مثال‌ها، مجموعه ابزاری از مفاهیم، ایده‌ها و روش‌های مرتبط با درک تاریخ هنر را دراختیار خواننده قرار می‌دهد.

این نسخه جدید به‌طور کامل با تصاویر رنگی، افزایش پوشش هنر غیرغربی و بحث‌های گسترده درخصوص نظریه هنر معاصر به‌روز شده است. این ایده‌ها، مسائل و بحث‌های کلیدی را معرفی می‌کند و سؤالاتی از قبیل:

هنر چیست و منظور از تاریخ هنر چیست؟

برای تفسیر و ارزیابی هنر از چه رویکردها و روش‌هایی استفاده می‌شود؟

ایده‌های مربوط به رسانه، جنسیت، هویت و تفاوت چگونه از بازنمایی آگاهانه استفاده می‌کنند؟

روانکاوی، نشانه‌شناسی و تاریخ‌های هنر اجتماعی چه دیدگاه‌هایی می‌توانند برای مطالعه این رشته ارائه دهند؟

فرایندهای پسااستعماری، استعمارزدایی و جهانی‌شدن چگونه رویکردهای تاریخ هنر را تغییر می‌دهند؟

این کتاب با خلاصه‌های موضوعی مفید، واژه‌نامه، پیشنهادهایی برای خواندن در آینده و راهنمایی درباره آرشیو تصاویر مرتبط، نقطه شروع ایدئالی برای هرکسی است که تاریخ هنر را مطالعه می‌کند و همچنین خوانندگان عمومی علاقه‌مند به این موضوع.