پرسش از این‌که سیاست جهان چند سال بعد چه شکل و شمایلی خواهد داشت ـ چه رسد به دهه‌ها بعد ـ پرسشی است که پاسخگویی به آن حتی از عهده‌ی یک علم اجتماعی جاافتاده نیز خارج است. عوامل دخیل بیش از حد زیادند، قوت و قدرت‌شان بیش از اندازه متغیر است، و تشخیص ترکیباتی از آن‌ها که در بازی وارد خواهد شد چنان دشوار است که پیش‌بینی‌های فراگیر را غیرقابل‌ اعتماد می‌سازد.

کتاب حاضر نوعی پیش‌بینی درباره‌ی مسائلی است که با گذار از سلطه‌ی امریکا و قدافراشتن قدرت‌های دیگر می‌تواند پدید آید.

این کتاب بی‌مانند مجموعه‌ای از استدلال‌های ناهمگون را از زبان دانشمندان و دست‌اندرکاران حوزه‌ی سیاست‌گذاری در خود فراهم آورده است که نماینده‌ی رشته‌های علمی و دیدگاه‌های نظری و مختلف و متعددی هستند. کتاب حاضر به‌دلیل روشن‌سازی و تمرکز روی این مناظره‌ی اساسی درباره‌ی آینده‌ی جهان در چند دهه‌ی بعد، قابل استفاده‌ی دانشجویان و دانشمندان روابط بین‌الملل و سیاست جهان،‌ مسائل سیاسی امریکا، سیاست خارجی ایالات متحده و امنیت بین‌الملل است.