هدف اصلی این کتاب این است که ضمن انتقال بخشی از یافته‌ها و نظریه‌های روان‌شناسی اخلاق، این امکان را به ما بدهد که عقاید اخلاقی متقابل و متفاوت را راحت‌تر بشنویم و درک کنیم. خصوصاً در فضای به شدت دوقطبی و جناح‌بندی‌شده‌ی امروز که ‌هر تفکر سیاسی و دینی همیشه خود را حق می‌داند و دیگری را باطل، این کتاب می‌تواند کمک کند تا چند صدایی و گفتگو راحت‌تر شود و بحث‌های پرتنش و اغلب بی‌فایده‌ جای خود را به درک متقابل و گفتگوی سازنده دهد.

یافتن حقیقت مدرن در خرد باستان

چطور نوع بشر می‌تواند در زندگی‌اش شادی و معنا را بیابد؟

کمک به آدم‌ها برای یافتن شادی و معنا دقیقا هدف شاخه‌ای نوظهور از روان‌شناسی مثبت‌گراست. این کتاب به‌نوعی دربارۀ خاستگاه روان‌شناسی مثبت‌گرا در خرد کهن و کاربردهای امروزی این نوع روان‌شناسی است. ازقضا دربارۀ تحقیقات آن دسته از دانشمندان صحبت می‌شود که خودشان را به عنوان روان‌شناس مثبت‌گرا قبول نداشت‌هاند. به‌هرحال۱۰ نظریۀ کهن و تنوع عظیمی از یافته‌های تحقیق مدرن توسط جاناتان هایت بیرون کشیده شده. هدفه نویسنده این بوده که در حد توان بهترین داستان را دربارۀ عوامل شکوفایی انسان و آن دسته از موانع خوب زیستن که سر راه خودمان قرار می‌دهیم، تعریف کند.