كتاب حاضر، مرور جامعی از مدل‌های نظری، مسائل و پیچیدگی‌های فعالیت‌های فرهنگی و معاصر به‌دست می‌دهد. بنت ابتدا مدل‌های نظری اصلی را مطالعه كرد و كاوهای فرهنگی كنونی را جمع‌بندی می‌كند و این مدل‌ها را در متن محیط‌های زندگی روزمره جای می‌دهد. برای این كار مطالعه منظمی درباره چگونگی تغییر تفكر آكادمیك در زمینه فرهنگ توده‌ای، از تعابیر انتقادی نظریه‌پردازان قدیمی‌تر فرهنگ توده‌ای تا منتقدان رادیكال و پست‌مدرنیست تعابیر فرهنگ توده‌ای و سپس مفهوم چرخش فرهنگی، انجام می‌دهد كه نشان دهد هویت‌های اجتماعی گوناگون چگونه به‌صورت فرهنگی برهنه برساخته می‌شوند. سپس فصل‌هایی با مضامین مشخص در پی می‌آیند كه جنبه‌های خاص فرهنگ مدرن اخیر را در بر می‌گیرند، جنبه‌هایی همچون رسانه‌ها، موسیقی، مد، گردشگری و جنبش‌ها و ایدئولوژی ضد فرهنگی.

چهارمین ویراستِ کتاب درسی کلاسیک آنتونی گیدنز همانند ویراست‌های قبلی آن در خاطر دانشجویان و استادان باقی خواهد ماند. در این کتاب گیدنز با مهارت کامل یکی از شرح‌های مقدماتی معتبر رشتهٔ جامعه‌شناسی را با روایتی تازه و جذاب دربارهٔ تغییر اجتماعی در دنیای معاصر، که مفهوم جهانی‌سازی در کانون توجه آن است، درهم می‌آمیزد.
آنتونی گیدنز در این کتاب جوهرهٔ ایده‌هایی را در اختیار دانشجویان جدید قرار می‌دهد که دربارهٔ آن‌ها با رهبران سیاسی جهان گفت‌وگو کرده است. این کتاب فراتر از کتاب‌های درسی است. گیدنز نشان می‌دهد که اگر بخواهیم به مسائل بزرگ جهانی که زندگی‌مان را تحت‌الشعاع قرار داده بپردازیم، شناخت جامعه تا چه حد ضروری است. نتیجهٔ خواندن کتاب مشارکت بیشتر و توانایی افزون‌تر برای برخورد با این مسائل است.
* * *
کتاب گزیده جامعه شناسی شامل شش فصل از 21 فصل ترجمهٔ ویراست چهارم جامعه شناسی آنتونی گیدنز است.
دلیل انتشار این نسخه از کتاب تدریس فصل‌های یادشده برای جامعه‌شناسی به‌عنوان درس عمومی برخی از رشته‌های درسی در دورهٔ کارشناسی است.