روشنفكر موجودی‌ست تبعیدی، حاشیه‌نشین، ذوق‌ورز و پدیدآورنده‌ی زبانی كه می‌كوشد حقیقت را در برابر قدرت بیان كند… موجودی غیرخودی و آدمی كه نمی‌تواند همرنگ جماعت باشد. گفتارهای مؤثر و درخشان ادوارد سعید در این كتاب در واقع بازسازی چهره و شخصیت مستقل و سازش‌ناپذیر روشنفكران و چگونگی رویارویی آن‌ها در برابر وسوسه‌های قدرت، ثروت، حرفه‌ای‌گری، و تخصصی شدن است.