کتاب«آغاز فلسفه» حاصل مجموعه درس‌هایى است که گادامر در سال 1968 در هایدلبرگ ارائه کرده و به سرآغاز فلسفه در یونان باستان که در عین حال آغاز فرهنگ غرب هم هست، مى‌پردازد. گادامر در این کتاب، تحقیقش را نه از طالس یا هومر یا زبان یونانی در سدهٔ دوم پیش از میلاد، بلکه از افلاطون و ارسطو شروع می‌کند و به عقیده‌اش این تنها راه فلسفیِ ورود به تفسیر اندیشه‌های پیش از سقراطیان است.