به باور نویسنده،سیاست عرصه رقابت و کشمکشی است که هدف نهایی آن برقراری نوعی تعادل و سازش میان دو آرمان آزادی و برابری است.براین اساس،محور مطالعات مقایسه ای سیاست نیز این است که کشمکش میان این دو آرمان در طول زمان و مکان چگونه پیش رفته و ادامه پیدا کرده است.

در عین حال،از آنجا که این کشمکش در چارچوب نهادهایی خاص صورت می پذیرد،این کتاب مطالعه این عرصه بنیادین سیاست را در چارچوب نهادهایی چون دولت،جامعه،فرهنگ،اقتصاد،اقتدارگرایی،دموکراسی و … انجام داده است.