نوشتن مقدمه ای درباره اندیشمندان از مشکل ترین کارهای نویسنده یا مترجم است،اغراق نیست اگر بگویم که این کار سخت تر از ترجمه یک متن است.به ویژه آنکه سخن در اینجا درباره روشنفکری است که بیش از نصف زندگی پر بارش را صرف پژوهش و تحقیق نمود و در این راه حد و مرزی برای این کار نمی شناخت.وارد تمام حوزه ها شد،اندیشه ناپذیر و نا اندیشیده،اسلام شناسی تطبیقی را وارد عرضه پژوهش کرد،کلیات آن را شناساند و آن را به عنوان راهی برای برون رفت از دید سنتی به اسلام که در غرب باعث تحقیر و به هیچ انگاشتن مسلمانان میشود و در سرزمین های اسلامی باعث رواج ارتجاع گرایی میشود قلمداد کرد.

حاکمیت طبق تعریف عبارت از اقتدار عالیه و حاکم کسی است که حکم می کند. از این تعریف ابتدایی که بگذریم، این مفهوم نیز مثل هر مفهوم دیگری در علوم انسانی، بیش از اینکه تعریف داشته باشد، تاریخ دارد. از آنجا که در این تعریف پای حکم در میان است که موضوعی قضایی محسوب می شود، حاکمیت نیز عمدتا موضوعی حقوقی تلقی شده و در نتیجه سیاست به معنای سازوکاری است که حاکمیت در آن متجلی می شود.

این دفتر حاوی ترجمه ی 11 نوشته از 9 نویسنده است که هریک از آنها به یکی از موضوعات یا مقولات معنوی عطف توجه میکند و وجه جامع همه ی آنها دعوت به فراروی به سوی عالم بالاست که چیزی جز فروروی به سوی عالم درون نیست.

در این کتاب، به شرح معنای زندگی از زوایای خاص پرداخته شده است. کتاب حاضر، مشتمل بر نه مقاله در چهار بخش از اندیشمندان و فلاسفة مختلف در شرح معنای زندگی است. بخش اول شامل مقاله‌ای است برگرفته از یکی از آثار «لئوتولستوی» و شرح کشمکش‌های درونی وی دربارة معنای زندگی. در بخش دوم به طرح سؤال معنای زندگی از دیدگاه افلاطون و ارسطو پرداخته شده است. بخش بعدی دربردارندة بررسی این سؤال از دیدگاه فلاسفة تحلیلی معاصر؛ همچون «کی نیلسن»، «تامس نیگل» و «ریچارد تیلور» است. آخرین بخش کتاب نیز شامل سه مقاله است که به بررسی آرای نیچه، سارتر و هایدگر در مقولة مورد بحث اختصاص یافته‌ است.

کتاب پرسش­های کشنده مجموعه جستارهایی است که تامس نیگل بین سال­های 1969 تا 1978 به رشته­ی تحریر در آورده است. انتشارات کمبریج این کتاب را حاصل تاملات نیگل از 32 تا 41 سالگی است در سال 1979 منتشر کرد و دومین کتاب نیگل بعد از امکان دیگر گزینی است. برای این کتاب محاسن زیادی ذکر کرده­اند که در این جا به مواردی از آن­ها اشاره می­کنم.

شاید بتوان پیام ساده زیستی هنری دیوید ثورو(henry david thoreaue) متفکر بزرگ،اصیل،و انسان دوست امریکایی(1817-1862)،را،که سلسله جنبان جنبش جهانی ساده زیستی شد،بدین صورت تخلیص و تدوین کرد:
1)انسان،در آن واحد، موجودی است زیست شناختی،روان شناختی،و روحانی،(biological-psycholigical0spiritual) یعنی هم نیاز های زیستی دارد،هم نیازهای روانی،و هم نیازهای ر وحانی/معنوی.برآورده شدن نیازهای زیستی موجب استمرار کمی زندگی،یعنی طول عمر،میشود،و برآورده شدن نیازهای روانی و روحانی/معنوی موجب ارتقای کیفی زندگی،یعنی بهروزی حیات.
2)چون از اصل عمر و حیات برخوردار بودن شرط لازم،و البته نه کافی،برای کیفیت مطلوب داشتن زندگی است،طبعا، براورده شدن نیازهای زسیتی شرط لازم،و نه باز کافی،برای براورده شدن نیازهای روانی و روحانی/معنوی است.

در کتاب حاضر، مؤلف کوشیده است که موشکافی انتقادی را در رابطه با مرور تحول دموکراسی در جهان غرب از یونان باستان تا سرمایه‌داری مدرن انجام دهد. این کتاب پژوهشی است که نشان می‌دهد دموکراسی، ساکن، یکنواخت یا ثابت نیست بلکه پویا، متنوع و برآیند متغیر توسعه اجتماعی- اقتصادی است؛ که شکل متداول دموکراسی در ایالات‌متحده، پایدار بلکه گذراست و بهترین روزهای خود را مشاهده کرده است؛ که قدرت سیاسی بزرگی که به نمایندگان ثروتمندان تعلق گرفته است نه‌فقط با دموکراسی راستین ناسازگار بلکه تهدید روزافزون امروز برای تداوم حقوق موجود آمریکاییان است.

مولف این اثر، یرواند آبراهامیان در 1319 شمسی در تهران متولد شد؛ در ده سالگی راهی انگلستان شد و در آنجا به تحصیل پرداخت. در سال 1342 دوره کارشناسی ارشد را در دانشگاه آکسفورد به پایان آورد. ایشان سپس به آمریکا مهاجرت و در 1348 از دانشگاه کلمبیا دکترای خود را دریافت نمود.آبراهامیان در دانشگاه های پرینسون و آکسفورد به تدریس تاریخ ایران پرداخت و همچنین در کالج باروک شهر نیویورک تاریخ جهان و خاورمیانه را درس گفت.بسیاری از تاریخ پژوهان او را از برجسته ترین تاریخ نگاران معاصر می شناسند و فرد هالیدی در زمینه تاریخ احزاب سیاسی در ایران او را برترین محقق جهان می شناسد.