در این کتاب اطلاعاتی وجود دارد درباره ابزارهای اساسی که بتواند تکنیک‌های اقتصاد خرد را راحت‌تر به‌کار برد. در کتاب ریاضیات بسیارکم اما کربردی‌ای مطرح شده است، تا آنجا که دانشجویان با نوعی علاقه‌مندی در اقتصاد سیاست عمومی، اما با زمینه‌هایی به‌جز اقتصاد بتوانند به مفاهیم دست یابند. مطابق فن تعلیم، کتاب به‌صورت یک سنگ زیربنایی بین متن‌های مقدماتی مورد علاقه دانشجویان و متن‌های میانی تئوری اقتصاد طراحی شده است. کتاب دارای تعاریفی از مفاهیم، سؤالات مروری و خلاصه‌هاست. در انتهای هر بخش منابع زیادی وجود دارد که برای خوانندگان متخصص در این زمینه جذاب است.

این موضوع که آیا بازارها کار می‌کنند، و اگر کارنکنند چه باید کرد هسته اصلی اقتصاد بخش عمومی را شکل می‌دهد. درحالی‌که هدف از نگارش این کتاب یک کتاب درسی است که فقط این موضوع اصلی را بررسی می‌کند. تعدادی از موضوعات را که به‌طور طبیعی در کتاب‌های درسی اقتصاد بخش عمومی نظیر شاخص مالیات، و تحلیل هزینه – فایده وجود دارد کنار می‌گذارد.

علاوه بر این هدف این کتاب پیوند بین دو شیوه تحلیل اقتصادی است. دانشجویان دوره لیسانس مایلند به نمودارها و استدلالات کلامی ساده تکیه کنند. درمقابل دانشجویان ارشد شدیداً به تحلیل ریاضی و منطقی تعمیم‌یافته تکیه می‌کنند. این نوع تحلیل به‌طور معمول به‌وسیله اقتصاددانان دانشگاهی، و به میزانی کمتر، به‌وسیله اقتصاددانان بخش عمومی و خصوصی استفاده می‌شود. اولین نوع تحلیل در آغاز کتاب به‌کار گرفته شده است ولی پس از آن بیشتر به ریاضیات تکیه می‌شود.