هدف كتاب آشنا نمودن دانشجویان با نظریات دانشمندان از دوران یونان باستان تا قرن نوزدهم میلادی و همچنین با تعاریف، مفاهیم، اصطلاحات و تفكر آنان و شناساندن اندیشه های سیاسی غرب است.آثار این فیلسوفان بخشی از بنیاد فرهنگ و تمدن غرب بوده است و در پرورش اندیشه های سیاسی غرب،نویسندگان و متفکران سهم بسیاری داشته اند که کاوش در آثار آنان را ضروری می نماید.

کتاب حاضر، دربارة فرآیندهای حاکم بر نظام اقتصاد سیاسی بین‌الملل چون مرکانتیلیسم «مکتب بازاربست گرایی»، لیبرالیسم، ساختارگرایی و همچنین، نظریه‌های جدید انتقادی نگاشته شده است. این کتاب در ده فصل تنظیم شده که در چهارفصل نخست مباحث نظری اقتصاد سیاسی بین‌الملل بازگو شده و در فصول بعدی به‌نظام مالی و پولی بین‌الملل پرداخته شده است. نویسنده در واپسین فصل کتاب با بررسی مسئلة شکاف میان شمال و جنوب، وضعیت اقتصاد سیاسی کشورهای فقیر و غنی را می‌کاود. در این راستا، آشنایی کلی با اقتصاد سیاسی بین‌الملل و مهم‌ترین دیدگاه‌های سنتی در آن، آشنایی با دیدگاه‌های مهمّ انتقادی در اقتصاد بین‌الملل، بررسی ساختارهای اقتصاد سیاسی بین‌الملل و نظام پولی بین‌الملل، آشنایی با اقتصاد سیاسی بین‌المللی انرژی، بررسی اقتصاد سیاسی کشورهای کمتر توسعه‌یافته و نظریات توسعه، محورهای مورد بحث در این کتاب هستند.

نوسازی و اصلاحات در تجربه اروپائیان بر مبنای مدرنیته و به کمک بورژوازی و دولت مطلقه و ملی و مدرن و از گذر تغییرات اجتماعی رادیکال و همه جانبه به ظهور جوامع مدرن و توسعه یافته انجامید.اما در ایران با وجود دو قرن تلاش اصلاح طلبانه از عباس میرزا تا امیرکبیر و سپهسالار و از مشروطه و دوره پهلوی تا دوره انقلاب اسلامی،نوسازی و اصلاحات منجر به ایجاد جامعه ای مدرن و توسعه یافته نگردیده است.از جمله علل و عوامل مهم در ناکامی ایرانیان در امر نوسازی و توسعه برداشت ایدئولوژیک و یکسویه مقامات اصلاح طلب و روشنفکران از مدرنیته و نوسازی یا توسعه و عدم وجود یک چارچوب تئوریک منسجم و جامع متناسب با شرایط ایران،فقدان ائتلاف و اجماع بین نخبگان سیاسی و فکری و در نتیجه ضعف دولت و بی ثباتی سیاسی و فقدان اقتدار و مشروعیت،ضعف و غیبت بورژوازی ملی و رابطه سست و ضعیف بین دولت و گروه ها و طبقات اجتماعی،ناکامی در انجام تغییرات اساسی و ساختاری به دلیل مخالفت گروه های غیر مولد حاکم و نیز دخالت تخریبی عوامل خارجی می باشند.

اكثر كتابهای تالیفی در مورد توسعه سیاسی مربوط به ماوراء آتلانتیك است. این كتاب خلاء دائمی را كه ناشی از كم توجهی علم سیاست وحتی جامعه شناسی سیاسی – فرانسه بوده، پر كرده است. در این كتاب نویسنده تحلیل خود را از حد معرفی نظریه ها یا الگوهای صرف توسعه فراتر برده است.

هدف این کتاب آن است که مقدمه ای باشد پهناگستر بر سپهر سیاست، و برای بررسی سیاست. اگرچه هیچ کشور خاصی به تفصیل بررسی نشده، اما ماهیت رهیافت کتاب مقایسه ای یا تطبیقی است. کوشش شده نشان داده شود که سیاست در ردیف گسترده نهادهای گوناگون چگونه عمل می کند. همینطور،مانند گذشته،پدیده های سیاسی گوناگونی از رای دادن و افکارعمومی گرفته تا اقدامات رسمی حکومت ها مورد بحث قرار گرفته اند. همچنین در این اثر نشان داده می شود که این نهادها و رفتار سیاسی چگونه بر همه اقدامات حکومت تاثیر می گذارد.

درمقدمه‌ی کتاب، ابتدا تعریفی از اقتصاد سیاسی بین‌الملل به دست داده شده است. در این تعریف ارتباط بین سیاست و اقتصاد در روابط بین‌الملل را اقتصاد سیاسی بین‌الملل (IPE) می‌نامند. یکی از مفروضات اساسی در اقتصاد سیاسی بین‌الملل، این است که هیچ نظام اقتصادی نمی‌تواند بدون یک چارچوب سیاسی با ثبات برای مدتی طولانی وجود داشته باشد. در ادامه نیز مقالاتی با موضوع اقتصاد سیاسی بین‌الملل و جهانی شدن” درج گردیده است.به تصریح مترجم: “برای یک نتیجه‌گیری خوش‌بینانه باید متذکر شویم اگرچه همه‌ی نویسندگان این کتاب، گرایش‌های موجود جهانی شدن در اقتصاد سیاسی بین‌الملل را بیش‌تر نگران‌کننده می‌بینند، اما مقالاتشان اصلا ناامیدکننده نیست. کاکس ضمن تاکید برا اهمیت ابعاد فرهنگی نظم جهانی پست هژمونیک از یک “فرا بین‌اذهانی” جهانی صحبت می‌کند که پلی بین ذهنیت‌های تمدن‌های مختلف دارای هم‌زیستی (و از لحاظ داخلی در حال تحول) ایجاد می‌کند. این دیدگاه پلورالیسم جهانی پست هژمونیک است. روزنا می‌گوید: برای ممکن ساختن این امر که شاید ما در حال حاضر در یک نقطه‌ی عطف تاریخی باشیم، باید به خودمان اجازه بدهیم که برآینده‌ی خودمان اعمال کنترل کنیم گیل گفته‌ی گرامشی یعنی “بدبینی عقل، خوش‌بینی اراده” را نقل قول می‌کند و نتیجه می‌گیرد همه‌ی علایمی که در دوره‌ی فترت ظاهر می‌شوند، علایم بیماری نیستند. واندر پیجل به غیرنخبگان اشاره می‌کند و ساکاموتو به نیروهای مردمی دموکراتیزه شدن جهانی و قدرت ضعیفان، اشاره دارد”. این مقالات که با مقدمه‌ی “جورن هتنه” اقتصاد سیاسی بین‌الملل‌گذار فراهم آمده عبارت‌اند از: “اقتصاد سیاسی انتقادی/ رابرت دبلیوکاکس”، “نزدیکی‌های دوردست: نیروهای محرکه و دیالکتیک جهانی شدن/ جیمز روزنا”، “تئوریزه کردن دوران گذار: جنبش مضاعف و سیاست جهانی در دهه‌ی 1990/ استفان گیل”، “دومین انقلاب شکوهمند: جهانی شدن نخبگان و تغییر تاریخی/ کیس واندرپیجل”، و “دموکراتیزه شدن، جنبش‌های اجتماعی و نظام جهانی/ یوشیکازو ساکاموتو”.

به باور نویسنده،سیاست عرصه رقابت و کشمکشی است که هدف نهایی آن برقراری نوعی تعادل و سازش میان دو آرمان آزادی و برابری است.براین اساس،محور مطالعات مقایسه ای سیاست نیز این است که کشمکش میان این دو آرمان در طول زمان و مکان چگونه پیش رفته و ادامه پیدا کرده است.

در عین حال،از آنجا که این کشمکش در چارچوب نهادهایی خاص صورت می پذیرد،این کتاب مطالعه این عرصه بنیادین سیاست را در چارچوب نهادهایی چون دولت،جامعه،فرهنگ،اقتصاد،اقتدارگرایی،دموکراسی و … انجام داده است.

بعد از انقلاب ۱۳۵۷،سیاست خارجی نیز به موازات دگرگونی های بنیادین ساختار سیاسی و اقتصادی دچار تحول گسترده ای گردید،به گونه ای که سیاست خارجی واقع گرا به سیاست آرمانگرای برگرفته از آرمان های انقلاب و متکی به اصول مکتبی-شیعی تغییر جهت داد.کارگزاران دستگاه دیپلماسی هم در تئوری و هم در عمل به مسائل ایدئولوژیک نسبت به مسائل استراتژیک و منافع ملی توجه بیشتری مبذول می دارند و بانگاهی عمدتا امنیتی به نظام بین الملل و بازیگران اصلی آن ،برضرورت تجدیدنظر در هنجارها و مقررات بین المللی اصرار می ورزند.اصولا دولت جمهوری اسلامی آمادگی همکاری با بازیگران اصلی نظام بین المللی را ندارد و باتحولات در حال دگرگونی مستمر روابط بین الملل در ستیز است.بنابراین با تغییر هر کابینه و جابجایی مجریان اصلی دستگاه دیپلماسی شاهد گذار سیاست خارجی از نفی کامل و ستیزه جویانه نظام بین المللی به رفتار مدارا و مصلحت آمیز با آن و از دشمنی با بخش قابل توجهی از اعضا اصلی جامعه بین الملل به همکاری با شماری دیگر می باشیم.