مقدمه‌ای بر تحلیل نظام‌های جهانی

کتاب «مقدمه‌ای بر تحلیل نظام‌های ـ جهانی» را دانشگاه دوک در سپتامبر 2004 منتشر کرد. والرشتاین در این کتاب رهیافت جامع و کاملی را برای فهم نظریة نظام‌های ـ جهانی خود که درحدود سی سال پیش به‌منظور درک تاریخ و پیشرفت دنیای مدرن مطرح شد، می‌آورد و نظام را به‌مثابه واقعیتی اجتماعی که دربرگیرندة تعاملات میان ملت‌ها، شرکت‌ها و مؤسسات، خانوارها، طبقات و انواع گروه‌های هویتی است، معرفی می‌کند.از نظر والرشتاین، غالب‌ترین شکل سازمان اجتماعی همان چیزی است که او آن را «نظام‌های ـ جهانی» می‌نامد. به گفتة وی، تاریخ دو گونه نظام ـ جهانی را شاهد بوده است: امپراتوری ـ جهانی (World-Empires) و اقتصادهای ـ جهانی (World-Economies)، و مهم‌ترین تمایز میان آنها نحوة تصمیم‌گیری درمورد توزیع منابع است.