هدف از ترجمة اثر حاضر روشن است. واحدهای درسی زیادی دربارۀ سیاست خارجی تطبیقی، سیاست امنیتی تطبیقی، امنیت بین‌الملل، تحلیل سیاست خارجی و تصمیم‌گیری سیاست خارجی وجود دارند که در دانشگاه‌های سراسر جهان تدریس می‌شوند، اما هنوز کتاب جامعی وجود ندارد که رفتار دولت‌ها را به روش تجربی و نظری بیان کند و این کتاب تلاش می‏کند که چنین خلائی را پر کند. این کتاب فراتر از مجموعه‌ مقالات دربارة «قدرت‌های بزرگ» است؛ چون کشورهایی در آن گنجانده شده‌اند که هنوز وارد باشگاه قدرت‏های بزرگ نشده‏اند؛ اما با توجه به اینکه سیاست خارجی همة قدرت‏های بزرگ به‌جز ایالات متحده و اتحادیه اروپا در آن بیان شده است، نام کتاب را نیز به‌مسامحه به «سیاست خارجی قدرت‏های بزرگ» تغییر داده‌ایم.