در سده‌های شانزدهم و هفدهم که به دنبال انقلاب تجاری و صنعتی، قدرت و بازرگانی اروپا به دورترین نقاط جهان گسترش یافت، شماری از مسافران و پژوهشگران غربی، به کشف اندیشه‌ای نائل شدند که با اکتشاف‌های جغرافیایی بزرگ این دوره قابل مقایسه است. آن‌ها با تأمل در تمدن‌های خاور نزدیک و هندوچین، در همة آن‌ها ترکیبی از ویژگی‌های نهادی مهم یافتند که نه در یونان و رم باستان پیدا می‌شد و نه در اروپای سده‌های میانه و نوین. اقتصاددانان کلاسیک با سخن گفتن از نوعی جامعة «شرقی» یا «آسیایی» سرانجام مفهومی برای این کشف پیدا کردند.
آشکارترین جوهرة مشترک این جوامع شرقی، قدرت استبدادی اقتدار سیاسی آن‌ها بود. بی‌گمان، حکومت‌های بیدادگر در اروپا نیز پیدا شدند؛ در واقع پیدایش سامان سرمایه‌دارانه در اروپا با ظهور دولت‌های مطلقه همراه بود، اما ناظران انتقادی، حکومت مطلقة شرقی را فراگیرتر و سرکوبگرتر از نمونه‌های غربی‌شان یافتند. به نظر آن‌ها، استبداد «آسیایی» شدیدترین صورت قدرت تام را باز می‌نمود.

مجموعه حاضر بکرترین و در عین حال جذاب ترین موضوعات میان اندیشمندان علوم سیاسی جهان و مباحثی را که در سمینارها و کنفرانس های علمی به آن ها پرداخته می شود برای علاقه مندان علوم سیاسی گرد آورده است

انواع متفاوت بسیاری از امپراتوری ها وجود داشته است ( روم ، عثمانی ، چین ، روسیه ، شوروی ، اتریش مجار ، ناپلئون ، انگلستان ، فرانسه و … ) از این گروه رنگ و وارنگ می توان به آسانی نتیجه گرفت که فضای چشمگیری برای مانور وجود دارد که امپراتوری چگونه می تواند تعبیر ، اداره و به نحوی فعال برساخته شود . تصورات متفاوت و گاهی رقیب درباره امپراتوری را حتا می توان در همین فضا درونی کرد . امپراتوری چین در مرحله ای با گسترشی شدید در کاوش سرزمین های حوزه اقیانوس بود تا آن که به گونه ای ناگهانی و مرموز به درون خود عقب نشست . امپریالیسم آمریکا از جنگ جهانی دوم به شیوه ای ناپایدار از تصوری از امپراتوری به تصوری دیگر نمود یافته است

رهبران اقتدار گرا در عمل و کمابیش برای حفظ قدرت خود تنها به بخش کوچکی از جامعه نظیر جمعی از ژنرال های ارتش ، مدیران عالیرتبه و همین طور فامیل و وابستگان خود متکی اند تا از حضور آن ها در قدرت حمایت کنند . از آن جا که رهبران اقتدار گرا برای ماندن در قدرت تنها به حمایت جمع کوچکی از افراد جامعه محتاجند به راحتی و گشاده دستی می توانند به آن ها باج دهند و در مقابل نیز آن جمع کوچک به واسطه مزایا و ثروتی که از این طریق به دست می آورند هیچ گاه حاضر نمی شوند رهبر اقتدارگرای آن ها از حکومت خلع شود چون در آن صورت آن ها نیز از مزایا محروم می شوند . آن ها هر کار از دستشان برآید انجام می دهند تا رئیس همچنان در قدرت بماند . به همین جهت شهروندان را به شدیدترین وجه ممکن سرکوب ، مطبوعات آزاد را ساکت و معترضان را بشدت تنبیه می کنند. آن ها با انواع شکنجه ، قتل و آزار و اذیت تلاش می کنند رئیس همواره در جایگاه ریاست باقی بماند و این روند مادام که حق حساب آن ها برسد وسبیلشان چرب شود ادامه خواهد داشت

دراین کتاب یک نگاه جامعه‌‌شناختی و سیاسی دارد. علاوه بر این باید گفت که نظریه‌های مطرح شده در کتاب‌های «جامعه‌شناسی مصرفی» و «نظام اشیا» یک نظریه جدید در حوزه مصرف و فرهنگ است. نویسنده در کتاب «نظام اشیا» تلاش می کند نظام جدید مصرف را در ارتباط با رمزها و نشانه‌ها تحلیل کند. در نظر او بت‌واره شدن زندگی در سایه نظام سرمایه‌داری به اشیا ، ماهیتی نمادین می‌دهد

امروزه در اطراف ما شواهد بسیار زیادی از مصرف و فراوانی بـه چشم می‌خـورد: از انـواع و اقسام اشیا، خدمات و کالاهای مادی که پدیدآورندة نوعی جهش بنیادی در اکولوژی نوع بشرند. سخن دقیق‌تر آن‌که امروزه، افراد مرفه مانند گذشته، بیش از آن‌که در محیط اطراف خود با دیگر انسان‌ها سروکار داشته باشند، با اشیا در ارتباطند. مراودات روزمرة آنان دیگر چندان با همنوعانشان صورت نمی‌گیرد و بر اساس آمارها، با سیر صعودی، صرف دریافت کالاها و پیام‌ها و دستکـاری در آن‌ها می‌شود: از امور پیچیدة منـزل همراه با ده‌ها خدمتکار تکنولوژیک آن گرفته تا اموال «منقـول شهری» و کلیـة وسایل ارتباطی و فعالیت‌های حرفـه‌ای، و نیـز از نمایش ستایش دائمی از اشیا در آگهی‌های تجاری و صدها پیامی که به‌ طور روزمره‌ از رسانه‌های گروهی به ما می‌رسد؛ و همچنین از فراوانی ابـزارآلاتی که به گـونه‌ای مبهم وسـوسه‌انگیزنـد تا پیسکـودرام‌های نمـادین کـه خـوراک سرگـرمی‌های شبانه‌ای هستند که حتی انسان‌ها را در رؤیاهایشان نیز راحت نمی‌گذارند.

کتاب شفافیت شیطانی بازتاب اندیشه های ژان بودریار ، جامعه شناس معاصر فرانسوی ، در خصوص وضعیت کنونی جهان است ؛ جهانی که دستخوش تغییرات ژرفی شده و به تعبیر او ، جهانی تهی از معناست که مشخصه آن شبیه سازی یا وانمود است . امروزه ، همه چیزهایی که به زندگی بشر معنا می بخشید و همه آرمان ها و امید های او شکلی به خود گرفته که برای ما انسان ها تصور ناپذیر می نمود . همه چیز هایی که زمانی ما آزادی آن ها را جشن می گرفتیم ، اینک وارد مرحله ای شده اند که در آن گردش و جا به جایی های بی پایانی حکمفرماست .. از دیدگاه بودریار ، امروزه دیگر هیچ چیز بر اثر مرگ یا پایان دوره فعالیتش از میان نمی رود ، بلکه همه چیز از رهگذر تکثیر ، آلوده سازی یا شبیه سازی نابود می شود . بودریار مبنای استدلالش را بر تغییراتی استوار میکند که در چارچوب مدلی مرحله ای مطرح شده است …. در جهان بینی بودریار همه پدیده ها چیزی جز توهم یا ظاهری از واقعیت ناموجود نیستند .

جنبش اجتماعی چیست؟ چگونه شكل می‌گیرد و چه اهدافی را دنبال می‌كند؟ ابزارهای جنبش‌ها برای تحقق اهدافشان چیست و چرا به شكل‌های متفاوتی عمل می‌كنند؟ چه عواملی حیات آن‌ها را تهدید می‌كند و كدام یك تسهیل؟ چگونه می‌توان آن‌ها را مطالعه كرد؟ این‌ها تنها برخی از پرسـش‌هایی‌ است كه پروفسـور هنـك‌ جانستون، استـاد سرشناس جامعه‌شناسی در دانشگاه ایالتی سن‌دیگو، تلاش كرده است در این كتاب به آن‌ها پاسخ دهد. او در این اثر، به شكلی جامع و جذاب و همچنین با ارائۀ تقسیم‌بندی مناسب،‌ به موضوع جنبش‌های اجتماعی ‌می‌پردازد. در سراسر كتاب، علاوه بر ارائة مبانی نظری برای تحلیل جنبش‌های اجتماعی، به مثال‌هایی عینی و روزمره نیز پرداخته شده است و بدین ترتیب خوانندگان به صورت عملی با نحوة تحلیل جنبش‌ها آشنا ‌می‌شوند.

«مهندس کارمچاند گاندی» (1869 – 1948) رهبر ملی و معنوی هند، بنیان‌گذار استقلال هند از راه مقاومت منفی و یکی از بزرگ‌ترین مردان نیمه اول قرن بیستم میلادی است. گاندی یکی از بزرگ‌ترین انسان‌دوستان عالم است و مبارزه او از راه مقاومت منفی دلیل بارز انسان دوستی اوست. «داستان تجربه‌های من با راستی»، زندگی خودنوشت گاندی است. گاندی در این کتاب از کودکی‌ و خانواده خود آغاز می‌کند و چگونگی تحصیلاتش را شرح می‌دهد و مبارزات خود با استعمار را به تصویر می‌کشد.

آنچه در سراسر کتاب می‌خوانید جز همان که خود شعبان جعفری به من گفته، نیست. هرچند این‌جا و آن‌جا او را چالش کرده‌ام، ضبط و ثبت پاسخ‌ها و گفته‌های جعفری نشان موافقت یا مخالفت منِ مصاحبه‌کننده نیست، که در روایتْ حفظ امانت کرده‌ام. در مقابل، او نیز با من پیمان بست که هر آنچه پاسخ می‌دهد عین واقعیت باشد و آن پرسشی را که نخواهد، پاسخ ندهد. آیا او نیز به این پیمان وفادار مانده است؟ دوست دارم چنین فکر کنم ولی شمای خواننده آزادید که برداشت خود را داشته باشید.

در این نوشتار نه از جزییات ملی شدن صنعت نفت سخن می رود و نه زندگی سیاسی دکتر مصدق مطرح است  .

نویسندۀ در خلوت مصدق همسر محمود مصدق (نوۀ دکتر محمد مصدق) است. همانطور که خود او اشاره می‌کند در خلوت مصدق چندان توجهی به وقایع تاریخی ندارد، از چگونگی ملی شدن صنعت نفت و کودتای 28 امرداد به راحتی می‌گذرد، ذکر رویدادها و ترتیب آن را رعایت نمی‌کند و تنها به شرح خاطراتی از زندگی شخصی دکتر مصدق و تک‌تک افراد خانواده‌اش می‌پردازد

کوروش بزرگ بنیانگذار و نخستین شاه هخامنشی به مدت سی سال بر نواحی گسترده‌ای از آسیا حکومت کرد. اما نبوغ نظامی و پادشاهی، یگانه وجوه شخصیت او نبودند. آنچه سیمای کوروش را از پسِ هزاره‌ها همچنان تابناک می‌دارد، ملایمت و حسن سیاست اوست. در بامدادِ پیروزی‌های بزرگ که هر فاتحی مرعوب درخشندگی و جلال فتوحاتش می‌شود، کوروش با چنان فروتنی و شفقتی در برابر دشمن ظاهر می‌شد که وی را ناگزیر از احترام می‌ساخت.
«منم کوروش، شاهِ‌ شاهان، شاهِ بزرگ،‌ شاه بابل، شاهِ سومر و اَکَد، شاه چهار گوشهٔ زمین…»